Formazione Geologica del Monte Circeo
La Formazione Geologica del Monte Circeo
Il Monte Circeo, situato nel Parco Nazionale del Circeo, Lazio, rappresenta una delle più affascinanti formazioni geologiche dell'Italia centrale. La sua storia geologica è strettamente legata alle dinamiche tettoniche e climatiche che hanno modellato il Mediterraneo nel corso delle ere. Questo documento esplora la composizione, l'evoluzione e l'importanza geologica del Monte Circeo.
Il Monte Circeo è principalmente costituito da rocce calcaree risalenti al Giurassico, circa 199,6 a 145,5 milioni di anni fa, e da marne e arenarie del Paleogene. La struttura calcarea del suolo e la presenza di fossili del periodo liasico (prima parte del Giurassico) sono indicativi della sua antica origine. Le analisi scientifiche confermano che durante il Pliocene, il promontorio era un'isola circondata dalle acque marine, con un livello del mare superiore di circa 100 metri rispetto a quello attuale (INGV).
L'azione erosiva delle acque marine e piovane ha contribuito alla formazione di numerose grotte e cavità, particolarmente sul versante meridionale del monte. Il carsismo, un processo chimico di dissoluzione delle rocce calcaree da parte delle acque acide, ha creato spettacolari grotte come la Grotta Guattari, nota per i ritrovamenti di fossili di Neanderthal. Le grotte sul versante nord sono state in gran parte cancellate dai sommovimenti geologici e dall'accumulo di detriti.
Durante il Pliocene, circa 5,3 a 2,6 milioni di anni fa, il Monte Circeo era completamente circondato dal mare. Le evidenze di questo periodo includono solcature marine, perforazioni da parte di litodomi e molluschi fossili conservati in conglomerati e brecce. Nel corso dell'ultima glaciazione del Quaternario, nota come Würmiana, il livello del mare si abbassò drasticamente a causa dell'accumulo di ghiacciai. Questo fenomeno, chiamato trasgressione marina post-tirreniana, rese accessibili le grotte costiere, utilizzate dall'uomo preistorico come rifugio.
Gli studi paleoclimatici sul Monte Circeo offrono preziose informazioni sulle variazioni climatiche avvenute durante il Pleistocene. La correlazione tra i rilievi sul campo e le ricostruzioni climatiche suggerisce che durante il penultimo periodo interglaciale, il livello del mare fosse significativamente più alto di quanto precedentemente stimato. Questi dati aiutano a comprendere le dinamiche ambientali e climatiche che hanno influenzato l'evoluzione e la distribuzione delle specie, inclusi gli esseri umani.
Oltre alla sua importanza geologica, il Monte Circeo ha un significativo valore archeologico. I ritrovamenti nelle grotte del promontorio, come il cranio di Neanderthal nella Grotta Guattari, forniscono indizi cruciali sulle popolazioni preistoriche che abitavano la regione. Inoltre, il Monte Circeo è intrinsecamente legato alla mitologia e alla storia antica, essendo associato alla leggenda della maga Circe descritta nell'Odissea di Omero.
Il Monte Circeo rappresenta un laboratorio naturale per lo studio delle dinamiche geologiche e climatiche del Mediterraneo. La sua complessa storia geologica, caratterizzata da processi carsici, variazioni del livello del mare e attività tettonica, offre una finestra unica sul passato della Terra. La combinazione di valore geologico, archeologico e mitologico rende il Monte Circeo un patrimonio di inestimabile importanza per la comprensione della storia naturale e umana.
22 luglio 2024 | agg.1